பண்டைக்காலத் தமிழகத்தில் சமூகமும் பண்பாடும் சங்க காலம்

மூன்று சங்கங்கள் (தமிழ்ச் சங்கங்கள்)

புராணச் செய்திகளின்படி, முந்தைய காலங்களில் மூன்று தமிழ்ச் சங்கங்கள் இருந்தனவாம்:

சங்கம்	இடம்	கால அளவு
முதல் சங்கம்	தென்மதுரை (கடலில் மூழ்கியது)	4800 ஆண்டுகள்
இடைச் சங்கம்	கபாடபுரம் (கடலில் மூழ்கியது)	3700 ஆண்டுகள்
கடைச் சங்கம்	மதுரை	1850 ஆண்டுகள்

சங்க இலக்கியங்கள்

சங்க இலக்கியங்கள் இரு பெரும் தொகுப்புகளாகப் பிரிக்கப்படுகின்றன:

• எட்டுத்தொகை — எட்டு நூல்கள் கொண்ட தொகுப்பு (அகநானூறு, புறநானூறு, குறுந்தொகை, நற்றிணை, ஐங்குறுநூறு, பதிற்றுப்பத்து, கலித்தொகை, பரிபாடல்)
• பத்துப்பாட்டு — பத்து நீண்ட பாடல்கள் (திருமுருகாற்றுப்படை, பொருநராற்றுப்படை, சிறுபாணாற்றுப்படை, பெரும்பாணாற்றுப்படை, முல்லைப்பாட்டு, மதுரைக்காஞ்சி, நெடுநல்வாடை, குறிஞ்சிப்பாட்டு, பட்டினப்பாலை, மலைபடுகடாம்)

ஐந்திணைகள் (நிலங்களும் இலக்கியமும்)

சங்க இலக்கியம் ஐந்து திணைகளை (நிலவகைகளை) அடிப்படையாகக் கொண்டது:

திணை	நிலம்	காலம்	பொருள்
குறிஞ்சி	மலை	குளிர்காலம்	காதல் கூடல்
முல்லை	காடு	மழைக்காலம்	இரு தலைவர்களின் பிரிவு
மருதம்	வயல்	எல்லா காலமும்	ஊடல், மறுத்தல்
நெய்தல்	கடல்	அனைத்து காலமும்	இரங்கல், ஏக்கம்
பாலை	வறண்ட நிலம்	வேனில்	பிரிதல், வருந்தல்

அகம் மற்றும் புறம் இலக்கியம்

• அகம் இலக்கியம் — காதல் உணர்வுகளை, இயற்கை மூலம் சித்தரிக்கும் இலக்கியம்
• புறம் இலக்கியம் — போர், வீரம், அரசர்களின் புகழ், தர்மம் பற்றிய இலக்கியம்

சங்ககால அரசர்கள்

மூன்று முடிவேந்தர்கள்

• சேரர்கள் — கேரளமும் தமிழகமும் ஆண்டனர்; வஞ்சி தலைநகர்
• சோழர்கள் — கரிகாலன் புகழ்பெற்ற அரசன்; உறையூர் தலைநகர்
• பாண்டியர்கள் — மதுரை தலைநகர்; நெடுஞ்செழியன் புகழ்பெற்றவர்

பெண் புலவர்கள்

சங்க காலத்தில் பெண்கள் இலக்கியத்தில் சிறந்த பங்களிப்பை வழங்கினர்:

• ஒளவையார் — அரசர்களைப் போற்றும் புறப் பாடல்களை பாடினார்; நீதி நூல்களான ஆத்திசூடி, கொன்றை வேந்தன் பாடினார்
• நப்பின்னை — சங்க கால பெண் புலவர்
• காக்கைபாடினியார் — புறநானூற்றில் பாடல்கள் உள்ளன