தென்பாண்டித் தலைநகர் தென்காசி

---

1. தென்காசியின் புவியியல் அமைவிடம்

தென்காசி தமிழ்நாட்டின் தென்பகுதியில் அமைந்துள்ளது:

• மாவட்டம்: திருநெல்வேலி மாவட்டம் (தென்காசி மாவட்டம் என்றும் அழைக்கப்படுகிறது).
• நதி: சித்தாறு நதியின் கரையில் அமைந்துள்ளது.
• குற்றாலம்: தென்காசிக்கு அருகில் உள்ள குற்றாலம் அருவிகள் “நீர்வீழ்ச்சிகளின் நாடு” என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
• மேற்குத் தொடர்ச்சி மலை: தென்காசி மேற்குத் தொடர்ச்சி மலையின் அடிவாரத்தில் அமைந்துள்ளது.

2. தென்காசி — 'தென் காசி' என்ற பெயர்

வாரணாசி (Kashi/Varanasi) வட இந்தியாவின் புனிதமான நகரம். தென்காசி அதே அளவு மதிப்பு வாய்ந்த தலமாகக் கருதப்படுவதால் “தென் காசி” என்று அழைக்கப்படுகிறது:

• காசி விஸ்வநாதர் கோயில் — தில்லை சிவன் (நடராஜர்) தலம் போல் இத்தலமும் சிவனுக்கு உரியது.
• வாரணாசியில் இறந்தால் முக்தி கிடைக்கும் என்ற நம்பிக்கை போல, தென்காசியிலும் இத்தகைய புண்ணியம் நம்பப்படுகிறது.
• தென் இந்தியாவின் திருத்தல யாத்திரையில் தென்காசி முக்கிய இடம் வகிக்கிறது.

3. காசி விஸ்வநாதர் கோயில்

தென்காசியின் முக்கிய கோயில் காசி விஸ்வநாதர் கோயில்:

• இக்கோயில் பாண்டிய அரசர்களால் கட்டப்பட்டது; பின்னர் மத்திய கால பாண்டியர்களால் விரிவாக்கப்பட்டது.
• முக்கிய தெய்வம்: காசி விஸ்வநாதர் (சிவன்); அம்மன்: விசாலாட்சி.
• கோயிலின் கோபுரம் திராவிட கட்டடக்கலையின் சிறந்த உதாரணம்.
• பக்தர்கள் இக்கோயிலில் வழிபட்டு குற்றாலம் அருவிகளில் நீராடுவது வழக்கம்.
• மார்கழி மாதத்தில் சிறப்பு திருவிழா நடைபெறுகிறது.

4. தென்பாண்டிய அரசர்களும் தென்காசியும்

பாண்டியர்கள் தமிழகத்தின் தென்பகுதியை ஆண்ட வேந்தர்கள்:

• பாண்டியர்களின் முக்கிய தலைநகர் மதுரை; தென்காசி தென்பாண்டிய அரசின் முக்கிய நகராக விளங்கியது.
• மத்திய கால பாண்டியர்கள் (கி.பி. 13-14 நூற்றாண்டு) தமிழ்நாட்டின் பல பகுதிகளை ஆண்டனர்.
• பாண்டியர்கள் சைவ மதத்தை போற்றியவர்கள்; தென்காசி கோயிலை விரிவாக்கினர்.
• திருநெல்வேலி பகுதியில் பாண்டியர்களின் கல்வெட்டுகள் காணப்படுகின்றன.

5. குற்றாலம் அருவிகள்

தென்காசிக்கு அருகில் உள்ள குற்றாலம் (Courtallam) பிரசித்தமான அருவி நகரம்:

• “நீர்வீழ்ச்சிகளின் நாடு” (Spa of South India) என்று அழைக்கப்படுகிறது.
• பிரதான அருவி (Main Falls), ஐந்தருவி, பழைய குற்றாலம் என்று பல அருவிகள் உள்ளன.
• மூலிகை மற்றும் மருத்துவ குணம் நிறைந்த நீர் என்று நம்பப்படுகிறது.
• சித்தர்கள் குற்றாலத்தில் தவம் செய்தனர் என்று மரபு கூறுகிறது.
• ஆடி மாதத்தில் (ஜூலை-ஆகஸ்ட்) குற்றாலம் திருவிழா நடைபெறுகிறது; கோடி கோடியாக மக்கள் வருகின்றனர்.

6. தென்காசியின் வரலாற்று முக்கியத்துவம்

தென்காசி தமிழ் வரலாற்றில் முக்கியமான இடம் வகிக்கிறது:

• சைவ சித்தாந்த மரபில் தென்காசி திருத்தலம் போற்றப்படுகிறது.
• மத்திய கால பாண்டியர்கள் இங்கு இருந்து தென்பகுதியை ஆண்டனர்.
• தமிழ் புலவர்களும் சித்தர்களும் இத்தலத்தை புகழ்ந்து பாடியுள்ளனர்.
• நவீன காலத்தில் தென்காசி தனி மாவட்டமாக அமைக்கப்பட்டுள்ளது.

7. தென்காசியும் சைவ திருத்தல மரபும்

தமிழ்நாட்டில் சைவ திருத்தல மரபில் தென்காசிக்கு சிறப்பிடம் உண்டு:

• அருணகிரிநாதர் முருகன் மீது பாடிய திருப்புகழில் தென்காசி பகுதி குறிப்பிடப்படுகிறது.
• சைவ நாயன்மார்கள் போற்றிய திருத்தலங்களில் திருநெல்வேலி பகுதி திருத்தலங்கள் சேர்க்கப்பட்டுள்ளன.
• தமிழ் மரபில் தென்காசி யாத்திரை ஒரு புனிதமான செயலாகக் கருதப்படுகிறது.