பெருந்தலைவர் காமராஜர்
பிறப்பும் குழந்தைப் பருவமும்
காமராஜர் 1903 ஆம் ஆண்டு ஜூலை 15 அன்று விருதுநகரில் பிறந்தார். தந்தை குமாரசாமி; தாயார் சிவகாமி. தாத்தா சிறுவனான காமராஜரை கிராம பஞ்சாயத்து கூட்டங்களுக்கு அழைத்துச் சென்றதால் பொது வாழ்க்கை மீது ஈர்ப்பு ஏற்பட்டது. தமிழ் கற்றார்; பின்னர் பள்ளியில் ஒரு வருடம் படித்தார்.
படிப்பு நிறுத்தமும் சுயமுயற்சியும்
12 வயதில் குடும்பச் சூழல் காரணமாக பள்ளி படிப்பை நிறுத்த வேண்டியதாயிற்று. ஆனால் படிப்பை நிறுத்தியதால் வாழ்க்கையை நிறுத்திக்கொள்ளவில்லை. மேட்கண்டான் நூலகம் சென்று லிங்கன், கரிபால்டி, நெப்போலியன் ஆகியோரின் வாழ்க்கை வரலாறுகளை படித்தார். அரசியல் கூட்டங்களில் கலந்துகொண்டார்; செய்தித்தாள்களை தொடர்ந்து படித்தார். இவ்வாறு ஒரு சிறந்த பேச்சாளராக உருவானார்.
காங்கிரசு இயக்கமும் போராட்டமும்
இளமையிலேயே இந்திய தேசிய காங்கிரசில் இணைந்தார். கூட்டங்களை ஏற்பாடு செய்தார்; கொடிகளை ஏந்தினார்; ஊர்வலங்களில் பங்கேற்றார். தேசிய இயக்கத்திற்காக சிறைத் தண்டனை அனுபவித்தார். தியாகம் நிறைந்த வாழ்க்கை வாழ்ந்தார்.
தமிழக முதல்வராக ஆட்சி
காமராஜர் தமிழ்நாட்டின் முதல்வராக பதவியேற்று சிறப்பான ஆட்சி நடத்தினார். ஏழை மக்களின் நலனில் தீவிர அக்கறை கொண்டிருந்தார். அவரது ஆட்சியில் தமிழகம் கல்வி, சமூக மற்றும் பொருளாதார வளர்ச்சியில் முன்னேறியது.
கல்வி யோஜனை – வரலாற்று சாதனை
காமராஜரின் மிகப் பெரிய சாதனை கல்வி யோஜனை. இத்திட்டத்தின் கீழ்:
- ஏழை மக்களின் குழந்தைகளுக்கு இலவச கல்வி வழங்கினார்
- பள்ளிகளில் மதிய உணவு திட்டம் (Mid-Day Meal) தொடங்கினார் – பசியால் பள்ளி வராத குழந்தைகளை மீட்டார்
- ஆரம்பக் கல்வியை கட்டாயக் கல்வியாக மாற்றினார்
- ஆயிரக்கணக்கான புதிய பள்ளிகள் கட்டினார்
- தமிழகத்தின் கல்வி நிலையை மாற்றினார்
இந்தத் திட்டத்தால் மக்கள் காமராஜரை "கல்வி கண் திறந்தவர்" என்று அழைக்கின்றனர்.
தேசிய அரசியலில் "கிங் மேக்கர்"
காமராஜர் தேசிய அரசியலிலும் பெரும் தாக்கம் செலுத்தினார். லால் பகதூர் சாஸ்திரி மற்றும் இந்திரா காந்தி ஆகியோரை பிரதமர் ஆக்குவதில் முக்கிய பங்கு வகித்தார். இதனால் அவர் தேசிய அரசியலில் "கிங் மேக்கர்" (King Maker) என்று புகழப்பட்டார்.
தனிப்பட்ட வாழ்க்கை – எளிமையின் சின்னம்
காமராஜர் மிகவும் எளிமையான வாழ்க்கை வாழ்ந்தார். திருமணமே செய்துகொள்ளாமல் தன் முழு வாழ்க்கையையும் பொதுத் தொண்டுக்கு அர்ப்பணித்தார். வீட்டில் ஏழை மக்களின் குழந்தைகளை படிக்க வைத்தார்; மக்களோடு மக்களாக வாழ்ந்தார்.
விருதுகளும் சாதனைகளும்
காமராஜர் இந்தியாவின் மிக உயரிய விருதான பாரத ரத்னா விருது பெற்றார். அவரது சேவை மற்றும் தியாகம் இந்தியாவிற்கு அளப்பரிய பங்களிப்பாக விளங்குகிறது.
மறைவு
இந்த மாபெரும் தலைவர் 1975 ஆம் ஆண்டு அக்டோபர் 2 அன்று மறைந்தார். அவரது பிறந்தநாளான ஜூலை 15 "கல்வி வளர்ச்சி நாள்" ஆகவும், மறைந்த நாளான அக்டோபர் 2 "காமராஜர் நினைவு நாள்" ஆகவும் கொண்டாடப்படுகிறது.